Вот все меня спрашивают — расскажи до расскажи как в Калифорнию слетал. А чего нам, думаю? Возьму и расскажу. Нам это запросто.
Подготовка
А никакой подготовки собственно и не было. Сидел я как-то новости читал, думу думал. Индексы падают, работы нет и неизвестно, кризис в разгаре. Террористы опять захватили самолёт. На улице скоро будут документы проверять у лиц с нечисто американским произношением.
Грустно. Думаю, вылечу я отсюда скоро, не иначе. Неужто Голливуда так и не увижу?.. А надо сказать, что любовь к Голливуду, привитая мне советской пропагандой середины 80-х и глупым фильмом про мальчика, который попал в прошлое и изменил жизнь своих родителей, была одним из главным факторов, из-за которых я сюда и приволокся. То есть «люблю я эту страну» для меня означает «люблю Голливуд».
Ну вот. Так что мысль о том, что я просижу всю дорогу в Пенсильвании и ничего, кроме драного Питтсбурга так и не увижу (прости, родной штат и город стали и сплавов, это я так, для красного словца), привела меня в Интернет, на сайт для путешественников. Беглое исследование показало, что 4-5-6 дневную поездку я себе позволить вполне смогу, и это будет мне стоить всего 2-3-4 дней отпуска (если скомбинировать с выходными).
Скорее (пока не передумал) заказал билеты, комнату в отеле Шератон и стал ждать дня X.
День X
Самолёт у меня был в 8 утра, но на работе меня испугали огромными очередями в аэропортах из-за затяжной регистрации. В результате я приехал в аэропорт в 4 часа утра, злой ($20 на такси) и не выспавшийся. Аэропорт был фактически пустой. Очередь на регистрацию на все рейсы была около 5-7 человек и двигалась довольно быстро.
На регистрации доброжелательная тётенька посмотрела мой паспорт и визу (на форму I-97, в которой отмечена дата прилёта, она даже не взглянула) и пожелала приятного полёта. Во избежание неприятностей я все свои вещи сложил в дорожную сумку, а с собой в салон взял только барсетку с документами.
Возле выхода на посадочный гейт (через пищалку для пассажиров и просвечивалку для ручной клади) внушительно стояли двое (по виду) морских пехотинцев, в боевой маскировочной форме (при перестрелке за багажом маскироваться?..) и винтовками M16. Оружие держится не как у людей — через плечо, дуло вверх — а как в голливудских фильмах, дулом вперёд и чуть вниз. А если стрельнёт?..
После прохода через службу безопасности — довольно внушительное помещение, несколько залов и коридоров, в которых располагается множество магазинчиков, кафешек и выходов на посадку (просто ряды кресел возле дверей наружу). Обычно двери ведут прямо в самолёты, через специальные коридоры, так что по лётному полю никто никого не возит. Я купил книжечку (разумеется, С. Кинг, король «карманных книжек») и все три оставшихся часа просидел на скамеечке, изрездка попивая кофейку из ближайшего Старбакса.
Большинство дальних рейсов внутри Америки делаются с пересадкой. Так дешевле, сам не знаю, почему. У меня например была пересадка в Даллас Форт Ворф. Ждал следующего рейса («коннекшн флайт», то есть соединённый рейс) около часа.
Внезапно вспомнил, что забыл заказать машину в прокатном агентстве. Позвонил («я хочу заказать машину заранее, да, заранее, у меня рейс приземляется в Лос-Анджелесе через 4 часа»), заказал. Машина среднего класса подойдёт? Подойдёт, говорю. Вспоминаю, что на сайте этой компании в качестве примера машины среднего класса была приведена Мазда выпуска 1994 то ли 1996 года. Ладно, не баре, вспоминая, на чём я ещё год назад в России ездил…
Американские аэропорты состоят из нескольких блоков — несколько посадочных выходов, возможно несколько выходов в город и т.д. Часто они довольно сильно разнесены территориально. И если тебе нужно перейти из одного посадочного гейта в другой, часто это означает, что тебе нужно проехать несколько миль. Поэтому в аэропортах предусмотрены специальные транспортные средства.
В Питтсбурге, например, это маленькое (всего две станции) симпатичное скоростное метро. В Далласе это тележки, которые ездят по специальным бетонным желобам с проложенными токопроводящими линиями. Когда едешь, начинаешь понимать как себя чувствовали наши предки в 19 веке, катаясь на каретах по булыжной мостовой…
Около 12 часов дня наш рейс таки приземлился в аэропорту Лос-Анджелеса. Кстати, Лос-Анджелес в США никто Лос-Анджелесом не называет. То есть буквально если ты называешь Лос-Анджелес «Лос-Анджелесом», на тебя смотрят, будто ты с Луны свалился или даже из других стран приехал (говорят, есть такие, но большинство американцев, конечно, не верят в эти сказки). А называют его все ЛА (читается ЭлЭй).
Смотрели кино «Бойцовский Клуб?» А я его почти наизусть знаю. Так вот, его снимали в ЛА и та сцена, где у главного героя в аэропорту пропал чемодан, снята в том самом месте — выходе в город, где я выходил. Там выход один всего.
Подавляющее большинство тех, кто путешествует самолётом, арендуют машины прямо в аэропорту прилёта. Потому что общественный транспорт в Америке как бы существует, но им никто не пользуется, потому что всё равно никакого толку. Если хочешь добратся из точки А в точку Б, машина — единственный вариант. Даже несмотря на пробки и прочее.
Поэтому индустрия аренды автомобилей живёт и процветает. Только в районе аэропорта (буквально в пределах двух кварталов) я насчитал 5 стоянок машин таких компаний. Большинство из них пускают по маршруту аэропорт-стоянка специальные автобусы. Очень удобно: перед поездкой заказал машину — прилетел — сел в автобус — доехал до стоянки — нашёл себя в списке на большом табло — нашёл свою машину (помытая, заправленная, ключ в зажигании, договор на сиденье) — поехал.
Всего этого я конечно не знал, но постепенно догадался (спасибо доброжелательным служащим компании доброго дядюшки Герца, любят они своих привелегированных клиентов).
На стоянке под номером 10 меня ждал Понтиак Гранд АМ 2001 года рождения. Огромный. Сверкающий. Пламенно-красный. Двухдверный. С антикрылом на багажнике. С проигрывателем компакт-дисков и открыванием всего чего только можно изнутри салона.
Для того чтобы понять мои чувства вам нужно проездить всю жизнь на Жигулях марки 2102, которая почему-то называется автомобилем, и полгода на Исудзу Стайлус выпуска 1991 года, когда подушки безопасности были только в планах безумных дизайнеров концепт-каров.
Хотя нет, всё равно не понять вам моих чувств. Ну и ладно. Зато я теперь понимаю американцев, которые проводят часы за обсуждением достоинств новых машин и кредитных планов. Моё душевное спокойствие осталось на той стоянке, вот что я вам скажу.
Ещё порядка двух часов я убил на то, чтобы найти свой отель. То есть нашёл я его быстро (распечатал путь от стоянки к отелю на специальном компьютере в прокатной компании), а вот на то, чтобы найти стоянку, ушло гораздо больше времени. В отеле меня обрадовали, сказав, что собственной стоянки у отеля нет, но есть очень-очень дешёвая стоянка совсем рядом. Буквально всего $10 в день.
Оставшаяся часть дня ушла на то, чтобы найти закусочную и обозреть окрестности, то есть подготовиться к завтрашнему штурму Голливуда. Вторая часть буквально означает, что я выехал из отеля в направлении (как я думал) бульвара Сансет, немедленно заблудился и добрался обратно до стоянки около полуночи. Лёг спать со странным чувством, что немедленно после засыпания я проснусь на кровати в моих апартаментах в Питтсбурге и пойду на работу.
Бульвар Сансет
Когда я готовился к путешествию, я просмотрел несколько путеводителей и обнаружил, что бульвар Сансет играет довольно значительную роль в жизни города. Во-первых, восточная его часть представляет из себя развлекательный квартал, причём главный в Америке (и не цепляйтесь к словам. ЛА — развлекательный центр Америки или нет? Ну а Сансет — развлекательный центр ЛА). Сансет переводится как Закат, кстати. Западная же часть бульвара проходит по Беверли Хиллс, где все звёзды собственно и обитают.
По крайней мере, я так думал. На самом деле на карте, купленной у стоявшего на обочине мекса с корявым плакатом «Star Maps» (карты звёзд), не было ни одной действующей звезды. Либо карта была плохая, либо все действующие звёзды живут в других частях ЛА.
Эту часть бульвара можно сравнить с Московским Садовым кольцом, пожалуй. Хорошая дорога, ухоженные деревья (только в Москве кипарисов, я думаю, нету). Вдоль дороги расположены дома знаменитостей и прочих богатых людей. Некоторые из них вполне бы могли потянуть за дворец правителей какого-нибудь захудалого государства.
Утром Второго Дня, плотно поев и купив одноразовый фотоаппарат, я двинулся в сторону бульвара «заката». Тут рассказывать особо нечего. Доехал, запарковался возле Kinko’s (сеть центров, где можно выйти в Сеть, распечатать что-нибудь, отсканировать фото и т.д.). Погулял немного по бульвару. Был день, поэтому ничего особо интересного не было.
Проехался по Беверли пару раз, сделал несколько снимков (снимать там вообще-то нельзя, но я это обнаружил гораздо позднее и поэтому несколько раз нечаянно нарушил закон). Вообще, днём бульвар — довольно скучное и весьма обыденное место.
Впрочем, я был там и вечером, на Четвёртый день. В 11 или 12 вечера. Посетил пару баров и даже один стрип клуб (вы не были в стрип клубе? а что же вы делали в ЛА?!!!). Вечером там довольно весело, особенно, если знать правильные места.
Лас-Вегас
В процессе подготовки к путешествию нечаянно обнаружилось, что Лас Вегас находится всего в 270 милях от ЛА. Что по американским меркам (читай — дорогам) совсем немного. То есть если соблюдать скоростной режим, это около 5 часов езды. Если ехать, как ездят все остальные, — около 3. Упустить такой шанс было бы непростительно.
Поэтому на Третий День, с утра, я двинулся по дороге номер 10 на восток, чтобы через 70 миль поехать по 15-й на юг. Хайвеи в час-пик в районе ЛА представляют из себя нечто неописуемое. Город (как и большинство американских городов) достаточно сильно разнесён в пространстве, поэтому хайвеи являются частью внутригородской транспортной системы.
Идея была такая: чтобы добраться из точки А в точку Б, доезжаешь до ближайшего хайвея, там с ветерком катишься до ближайшего выезда к точке Б, и доезжаешь до точки Б по обычной дороге. И всё было хорошо в теории. Но потом оказалось, что забыли про трафик. На практике, если ты попал на хайвей в час пик (6 — 9 утром и 6-9 вечером), то ты ПОПАЛ. В некоторых местах поток машин просто стоит. В других местах движется, но со скоростью чуть-чуть быстрее пешехода. Плюс жаркая погода. Плюс смог.
В субботу, однако, с утра трафик достаточно приемлем, поток двигался со средней скоростью 80 миль в час. Через часок я добрался до 15-й. 10-я дорога проходит по населённым местам, это как один большой город (хотя на самом деле, это множество городов, которые стоят впритык друг к другу). 15-я дорога проходит между гор, по каменистой пустыне. Это как в фильмах про дикий запад или страшных фильмах про дорожных бандитов.
Однако ничего страшного и опасного не наблюдалось. Доблестные полицейские шныряли там и тут, останавливая особо обнаглевших (положенные 70 миль в час не соблюдал никто, но были такие, что шли за сто, вот за такими тут и охотились). Кактусов почему-то совсем не было, были только странные низкие деревья или кустарник. Наверное, кактусы южнее, в Мексике. Вид на горы, конечно, просто поражает, особенно в самом начале — съезжаешь с 10-й, поворот на 90 градусов, выход на 15-ю, и внезапно — вот они, во весь горизонт, далеко-далеко и в то же время совсем рядом…
Ещё через часок я остановился перекусить и попить кофейку в маленьком городке. Такой типичный американский маленький городок у хайвея. Пара-тройка закусочных. Пара мотелей. Местные, которых всегда можно отличить от приезжих. Уютные одноэтажные домики. Торговый центр — молл (довольно большой, почти как у нас в Питтсбурге). В общем здорово, почти всё как в кино.
До Лас-Вегаса добрался около 2 часов дня. Лас Вегас расположен в штате Невада, ЛА — в штате Калифорния. На границе наличествует некий маленький городок, называется Стейт Поинт (граница штата, что ли). При проезде из Калифорнии в Неваду не проверяют ничего, то есть просто проезжаешь мимо городка по дороге. На обратном пути дорога проходит через пропускной пункт («фрукты есть — нет — опасные вещества есть — нет — житель штатов — да — следующий»).
В Лас Вегасе я был всего около 3 часов и потратил 7 баксов на салатик в китайском ресторанчике. Поэтому моё мнение весьма субъективно и рассказ будет изобиловать неточностями. Если хотите — поправляйте, не нравится — не читайте, а читаете — туда вам и дорога.
Ну вот. Собственно Лас-Вегас — маленькая деревенька с маленьким населением, которая, как я понимаю, некоторое время назад тоже была «типичным американским маленьким городком у хайвея». Но потом Лас Вегас стал Лас Вегасом.
Собственно Лас Вегас, о котором все говорят, представляет из себя всего одну улицу, которая называется Стрип. Вдоль этой улицы как раз и расположены все казино, отели, рестораны, клубы и прочее. Они объединены в комплексы, которые носят названия городов или стран. Есть комплекс «Нью-Йорк», «Париж» и пр.
В комплексе «Нью-Йорк» можно наблюдать копию Эмпайр Стейт билдинг и ещё одного небоскрёба примерно в половину натуральной величины. В комплексе «Париж», конечно же, стоит Эйфелева башня. Ну и так далее.
Многоэтажные (внутри идёт спиральная дорога, на каждом этаже лифты) парковки возле отелей бесплатные.
Я запарковался в комплексе «Нью-Йорк».
Главная часть каждого комплекса — это, конечно, казино.
Рассказывать тут особо нечего, посмотрите любой фильм про Лас Вегас, там всё очень подробно показано. Не скажу, чтобы казино были забиты под завязку, но народу было прилично, хотя наверняка меньше, чем обычно.
Кроме казино, в каждом
комплексе есть кафе, рестораны, отель и всякие разные достопримечательности. В «Нью-Йорке» это американские горки (тёмные американцы не знают, что это их горки, они называют этот аттракцион «роллокостером»).
В венецианском (если я не ошибаюсь) комплексе есть огромный бассейн с фонтаном, который каждый час устраивает представления. Поднимается стена воды и брызг метров на 20-30, в ней играет радуга, ну и всякие разные другие красивые вещи происходят. Очень красиво. Несколько портит впечатление то, что это всё происходит под ненавистную мне песню из кинофильма про утонувший пароход, но что уж тут поделаешь.
Но больше всего мне понравилось в парижском комплексе. Когда заходишь в главное здание внутрь (оно под Эйфелевой башней, если я всё ничего не путаю), ошущаешь себя в вечернем Париже. Высокий потолок светится мягким фосфоресцирующим светом, создавая ощущение предсумеречного неба. Вдоль комплекса проходит пара улочек — с фонарями, скамейками. Есть даже брусчатый мост через речку. Входы в кафешки и магазины сувениров сделаны как входы в парижские кафешки, с узорчатыми дверями в старинные здания. Очень красиво. Я так расчувствовался, что даже не пожалел двух баксов на чашечку кофе.
Три часа — это ужасно мало, если честно. В пять часов вечера я засобирался домой, с трудом нашёл машину (я машину на стоянках в моллах теряю, что уж говорить о незнакомом городе). Вернулся в отель далеко за полночь.
Венецианский пляж, побережье Тихого океана
Сейчас я ещё расскажу про поездку к Тихому океану и развлекательный парк Universal Studuis, и это будет пожалуй всё. Да, я увидел совсем немного — но это было всего пять неполных дней в незнакомом городе, много не посмотришь…
Итак, в Предпоследний День, с несколько подпорченным настроением по причинам, которые выходят за рамки данного опуса, я немного пошлялся по окрестностям Сансета, а потом решил зарулить на Венецианский пляж, что находится на берегу Тихого океана. Судя по карте, в ЛА несколько крупных пляжей, но я слышал хвалебные отзывы про Венецианский пляж из двух независимых источников и поэтому решил посетить именно его.
Сразу скажу, ничего такого интересного я там не нашёл (за исключением симпатичной девушки на роликах, крикнувшей кому-то на чистейшем русском языке: «Эй, народ, вы Лёшку тут не видели?!»), но опять-таки, я был там всего около получаса…
Итак, я двинулся к Венецианскому пляжу по Венецианскому же бульвару. Было жарко, около 30 по цельсию, поток двигался лениво, я рассматривал и щёлкал здания и пальмы вдоль улицы.
Пальмы, надо сказать, тут растут почти везде. Кокосов, правда, не видел. Наверно, тут специальные пальмы на которых ничего не растёт. Это и понятно — а что если этот самый кокос кому нибудь на голову свалится? Этот гражданин своими судебными исками город разорить сможет. Вспомните надпись «осторожно, горячее» на стаканчиках с кофе в Макдональдсах. Они появились после того, как один гражданин решил засудить компанию за свои обожжённые…
Впрочем, ладно. Возле пляжа куча автомобильных парковок, магазинчиков. Узкие улочки, мусор на заднем дворе, на некоторое время прямо ощутил себя в родной России, на каком-нибудь рынке. Ближе к самому пляжу, однако, всё довольно чисто. Вдоль пляжа идёт улочка с кучей магазинчиков и лотков, на которых торгуют всякой всячиной. Потом идёт асфальтовая дорожка для велосипедистов и скейтбордистов. Потом собственно пляж.
На пляже везде строгие таблички с сообщениями, что купаться запрещено (холодно? акулы?). В одном месте возле самого берега небольшая скала, так что если встать сразу за скалой и подождать, пока накатит волна (волны метров по 4-5 высотой), окажешься весь мокрый. Вот этого удовольствия я, честно говоря, не понимаю. Народ гуляет, смотрит, загорает, покупает, в общем, радуется жизни Несмотря Ни На Что.
Океан, конечно, впечатлил. Этакое ощущение священного страха перед стихией.
Развлекательный парк Universal Studios
Под вечер решил заехать в развлекательный парк Universial Stidios в слабой надежде (не оправдавшейся) увидеть знаменитую надпись «Голливуд». Как мне потом сказали, эта надпись находится на Другой Стороне Холма.
На въезде в парк происходит проверка автомобилей. Морских пехотинцев нет, но есть шустрый парнишка с миноискателем, который вежливо тараторит каждому посетителю «мы приносим извинения за причиняемые неудобства, но не могли бы вы открыть багажник» и проходит миноискателем по периметру машины. Парковка 7 баксов, за вход в ту часть комплекса, куда вошёл я, не берут ничего.
Насколько я понимаю, этот самый парк — огромное сооружение, как бы парк под открытым небом, но ограниченный по периметру зданиями с парковками снаружи и кафешками, клубами, магазинами и прочим внутри. Выйдя с парковки, вначале попадаешь на полукруглую площадку, которая называется «Амфитеатр», с площадкой для выступлений рок-групп и прочего (если сидишь в кафешке на втором или третьем этаже, классный вид открывается). Оттуда можно пройти по «улице» дальше к другим достопримечательностям.
Я хапнул пивка, прошёл пару кварталов, потом мне стало скучно, отправился в кинотеатр («Бандиты» — скучноватое кино. Или я просто не в духе был?..). Потом я увидел очередь в какой-то тематический парк (я так понял, это и была основная часть этого сооружения, а я был как бы в предбаннике). Вход бесплатный, но очередь была метров, наверно, сто (проверка службы безопасности опять же), и я уже порядком устал, поэтому я оттуда убрался.
По-хорошему на этот парк нужно было целый день отвести, да где ж его возьмёшь-то…
На следующее утро я сдал комнату, потом машину, в аэропорту купил ещё один томик Кинга (тот забыл в багаже недочитанный). Коннекшн флайт в Нью-Йорке, как обычно, потом на «кукурузнике» в Питтсбург. Потом такси (холодно, около +5) — вот я и «дома»…
«Ну вот мы и дома, такое ощущение, что это был просто сон, и мы только что проснулись» — «Странно, а у меня ощущение, будто я снова уснул…»
Питтсбург, 21 Октября 2001 года