Джэксоннвил — это типичный город одноэтажной Америки. Здесь нет улиц с большими многоэтажными зданиями и толпами пешеходов. Люди живут в собственных, в основном одноэтажных домах. Поэтому город скорее напоминает скопление поселков, рассредоточенных вокруг небольшого центра, как здесь говорят, Даунтауна.
Насчитывающий миллион жителей Джэксоннвилл расположен на территории в 841 квадратную милю. Последний факт делает его уникальным и и ставит в ряд самых больших городов Америки по занимаемой площади.
Первое упоминание о месте, где сейчас расположен город, относится к 1562 году, спустя 50 лет после провозглашения Флориды испанским владением. Француз Жан Рибо пришвартовался на берегу реки Мэй, теперешней Сент Джонс, чтобы построить прибежище для французских гугенотов.
Впрочем, несколько лет спустя это поселение было разрушено испанцами, которые контролировали территорию с расположенного неподалеку укрепленнного фордом городка Сан Аугустин. И только 200 лет спустя здесь появились англичане, прокладывающие путь из Саванны в Сант Аугустин.
Место, где дорога проходила через реку Сент Джонс, называлось Кауфорд – коровий брод. В течение последующих 20 лет испанцы стали уступать свои территории Соединенным Штатам, которые стали набирать силу и очень быстро продвигаться вглубь Флориды.
В 1821 году жители Коровьего Брода под предводительством своего лидера Исака де Харта провели земельную инспекцию этого поселения и назвали его Джексоннвил в честь Андрея Джексона – первого американского генерала-губернатора на этой территории. Этот год и считается годом рождения Джексоннвилла.
От прошлого века от города осталось несколько улиц, с одно- двух- этажными зданиями, плотно прижавшимися друг к другу и похожими на многие американские улицы того времени. А уже после Второй Мировой войны на территории Джэксонвилла обосновалась военно-морская база. Этот факт повлиял на состав населения современного города и придал его облику новые черты.
Мое первое впечатление от Джэксонвилла было примерно таким: сети шоссе, скоростных магистралей, мостов, вдоль которых на много километров тянутся одноэтажные постройки, внешне похожие на склады, а внутри пестрящие от разнообразия товаров. Немного поодаль от шумных дорог – жилые районы с аккуратными домиками, окруженных цветами и подстриженным газоном.
В первое время я не могла отличить разные районы города друг от друга. Все слилось в единое, заполненное неизвестной жизнью, пространство. Немного позже мои глаза стали выхватывать из этого калейдоскопа отдельные кусочки, но они по-прежнему не складывались в целостную картину города.
Церкви причудливых форм, солидные здания банков или компаний и вычурные, аляповатые помещения ресторанов, баров и прочих заведений, призывающих публику яркими красками и архитектурными излишествами. Среди достопримечательностей города я отмечала и жилые дома богатых владельцев.
Самые пожалуй интересные, гармонично сочетающиеся с природой Флориды, относятся к прошлому веку. Большие деревянные двухэтажные колониальные постройки, укрывшиеся в тени деревьев и радующие глаз простотой форм.
Длинные, решетчатые английские окна со ставнями, колонны узких балконов, построенных с таким расчетом, чтобы в жаркий знойных день привлечь потоки ветра. Вокруг таких вилл, как правило, огромные площади земли бывших владельцев плантаций и рабов.
Весь город больше похож на странное сплетение сельской местности с городскими мотивами. Едешь-едешь по его бескрайним просторам и все кажется, что ты в пригороде, и сам город вот-вот появится на горизонте. И он появляется…
Расположенный по берегам реки и умещающийся на площади размером приблизительно с небольшой городской парк в Москве. Улицы со старыми постройками, относящимися к разным годам архитектурной истории города, украшают несколько современных высотных зданий.
Оживленно здесь бывает пожалуй только днем, когда сотрудники офисов выходят на ланч.
По вечерам многолюдно во время праздников, фестивалей и футбольных игр, так как стадион тоже находится в центре города.
Есть здесь и театр, и концертный зал, и еще Лэндинг – место общественных развлечений вдоль набережной. Центр города также украшает здание городской тюрьмы, хоть и без окон, но выглядящее вполне респектабельно. Конечно же, есть здесь и Сити Холл – городская мэрия, суд и прочие атрибуты городской власти.
В обычные дни и в свободные от ланча часы по улицам пробегают редкие прохожие, снуют туда-сюда автомобили, полупустые городские автобусы да сверху, с сооруженной над улицами воздушной трассы, раздается негромкий шум маленьких поездов, управляемых с диспетчерского пункта. Снуют себе над городскими улицами такие чудо-вагончики, без водителей и почти без пассажиров.
А по вечерам в этой части города царствуют бездомные. Они устраиваются на ночлег на скамейках вдоль набережной и в парках. Одно время в Даунтауне, в кустах, посаженных вокруг здания суда, жил петух. Он появился неизвестно откуда и прожил в своем новом убежище несколько месяцев. Но потом также таинственно исчез.
Былая оживленная жизнь ушла из центральной части города после пятидесятых. Желание американцев жить подальше от шума городского в собственном доме и возможность это желание осуществить сделали свое дело. Люди купили себе дома, сели в машины и переселились в пригород.
Вслед за ними из города переехали супермаркеты, кинотеатры и рестораны. В каждой части разросшегося города были построены моллы – под их великолепной и просторной крышей (почти в километр протяженностью) разместились и магазины, и парикмахерские, и рестораны и еще многое другое.
Теперь народ отправляется в молл не только за покупками и развлечениями, но и на прогулку. Ведь по улицам города особенно не погуляешь. Впрочем и улиц как таковых тут нет. Шоссе да магистрали, вдоль которых на расстоянии друг от друга тянутся здания различных бизнесов, окруженных большими парковочными площадками.
Иногда застроенные домами участки сменяют большие площади флоридского леса. Тонкие, близко растущие друг к другу сосны, между которыми буйно, сплошной непроходимой чащей разрослись кустарники южной флоры. Для прогулок тут оборудованы специальные участки, где построены деревянные тротуары в виде мостиков, возвышающиеся над растительностью.
Впрочем самое приятное и популярное место для гулянья – это пляж. Нет ничего лучше, чем походить по песочной полосе вдоль океана, катящего на тебя свои огромные волны, которые разбиваются у твоих ног. Хорошо также просто посидеть в своем собственном саду, слушая пение птиц, стрекот цикад и наблюдая за возней белок в сени деревьев. Этакая идиллия полугородской и полусельской жизни.
Сейчас городские власти стараются придать Джексонвиллу более городской вид.
В самом центре заложен фундамент высотного жилого здания с шикарными дорогими квартирами, совсем недавно открылся новый, большой, роскошный многоэтажный отель, а также существует проект строительства платформы, которая в будущем соединит нынешнюю, довольно короткую набережную с парком, расположенным дальше от центра.
Но станет ли Джексонвилл когда-нибудь настоящим большим шумным городом, с развитой сетью общественного транспорта, многоэтажными жилыми домами и улицами, полными пешеходов? Это большой вопрос.
Потому что никто не знает, где та сила, которая вытащит джексонвильцев из-за руля собственного автомобиля и из уютного мирка с садиком и швырнет в сутолоку городских улиц и замкнутое пространство квартир.
Ольга Сапп