18 декабря 1888 года в истории американского Дикого Запада произошло событие, которое в корне изменило представление о древней истории Северной Америки. Два ковбоя из штата Колорадо — Ричард Уэсерилл и Чарльз Мейсон — преследуя потерянный скот, забрались в глубокое горное ущелье. Внезапно их лошади остановились на краю обрыва. То, что открылось взглядам мужчин, не укладывалось в голове: напротив, в нишах отвесных скал, словно гигантские ласточкины гнезда, застыли величественные каменные башни и стены.
Казалось, будто в самое сердце Северной Америки по ошибке забрели рыцари-крестоносцы или мавры-завоеватели, воздвигли неприступную цитадель и бесследно исчезли. Но вскоре в окрестностях были найдены и другие подобные сооружения. Это натолкнуло первых исследователей на мысль о загадочной расе, населявшей эти земли в незапамятные времена. Кто же были эти таинственные строители, сумевшие создать города на головокружительной высоте?
Анасази: кто построил первые «многоквартирные дома» Америки
Долгое время считалось, что исчезнувший народ — представители неизвестной древней культуры. Однако современные археологи и антропологи пришли к однозначному выводу: строители скальных дворцов — это предки современных индейцев пуэбло. Сами себя они называли иначе, но письменности у них не было, поэтому их истинное самоназвание кануло в Лету.
Своим общеизвестным именем «пуэбло» (в переводе с испанского — «деревня») коренные жители обязаны испанским колонизаторам, которые вторглись сюда из Мексики в XVI веке. А вот соседнее племя навахо, с которым у «древних» были непростые отношения, прозвало их «анасази», что означает «древние враги» или просто «древние предки». Сегодня этот термин широко используется в археологии для обозначения культурного периода 500–1300 годов н.э.
Самое удивительное в этих постройках то, что они были возведены без использования машин, металлических инструментов, колес или вьючных животных. Индейцы анасази использовали лишь каменные и костяные орудия, но сумели создать шедевры инженерной мысли. Именно эти сооружения вошли в историю архитектуры как первые «многоквартирные дома» на территории современного континента.
Клиф-пэлас: жемчужина национального парка Меса-Верде
Тот самый комплекс, который открыли ковбои в 1888 году, позже получил название «Клиф-пэлас» (Cliff Palace), что означает «Дворец на скале». Сегодня это самый крупный и самый узнаваемый скальный дворец в пределах Национального парка Меса-Верде.
Интересно, что сам парк был основан лишь в 1906 году, и произошло это во многом благодаря активной позиции президента Теодора Рузвельта. Страстный любитель природы и истории, он подписал закон о создании охраняемой территории, чтобы сохранить эти уникальные памятники для будущих поколений. Меса-Верде стал первым национальным парком США, созданным исключительно для охраны объектов культурного наследия.
В середине XIII века в Клиф-пэлас проживало около 400 человек — целая община, которая строила свой «город» не столько вширь, сколько вверх. Археологи насчитали здесь более 200 жилых помещений, а также множество кладовых и 23 круглых сооружения — кивы.
Кивы: сердце религиозной жизни древних пуэбло
Кивы представляли собой отдельно стоящие ритуальные здания, обычно круглой или прямоугольной формы, уходящие частью в землю. Они служили местом проведения обрядов, общественных собраний и, вероятно, выполняли роль «мужских домов». В центре кивы обязательно имелась сипу (sipapu) — небольшое углубление в полу, символизирующее вход в нижний мир, откуда, по легендам индейцев пуэбло, вышли их предки.
Комнаты жилых секций были украшены настенными росписями с геометрическими орнаментами, что говорит о развитом эстетическом вкусе жителей. Переднюю часть «жилищного комплекса» образовывал ряд открытых террас. Это был настоящий общественный центр: здесь женщины готовили пищу, мололи зерно в метатах (каменных ступках), мужчины изготавливали орудия труда, а дети играли, находясь под защитой нависающего над головой скального козырька.
Спрюс-три-хаус и Бэлкени-хаус: соседи великого дворца
Неподалеку от Клиф-пэлас, вдоль горного плато Чапин-Меса (площадь которого составляет почти 1000 кв. км), находятся два не менее впечатляющих комплекса.
«Спрюс-три-хаус» (Spruce Tree House), или «Дом у ели», укрылся под массивным выступом скалы. Это сооружение считается одним из лучших по степени сохранности. Оно выстроено в три этажа, занимает 66 метров в длину и уходит в глубину скалы на 27 метров. Здесь насчитывается более ста помещений, имеющих самую разную форму: прямоугольную, треугольную и даже круглую. Архитекторы древности виртуозно подстраивались под естественный рельеф скалы, не оставляя ни одного свободного сантиметра площади зря.
«Бэлкени-хаус» (Balcony House), что переводится как «Дом с балконом», поражает своей неприступностью. Чтобы попасть внутрь этого комплекса, современным туристам приходится карабкаться по узким расщелинам и каменным карнизам, точно так же, как это делали древние жители, защищая свой дом от непрошеных гостей.
Быт, еда и военное искусство древних строителей
Выбор столь труднодоступных мест для строительства был обусловлен в первую очередь соображениями обороны. В XII–XIII веках на юго-западе США усилилась напряженность между племенами. Отсутствие естественных укреплений в долинах вынудило анасази «переехать» на скальные карнизы, где естественные стены служили надежной защитой от врагов.
Несмотря на суровые условия жизни, эти люди были искусными земледельцами. Они питались в основном злаками, бобами и кукурузой, которую научились выращивать в засушливом климате. Для полива полей они строили небольшие запруды, собирая дождевую воду. Археологи находят свидетельства того, что анасази первыми на континенте приручили дикую индейку. Птицу ценили за вкусное мясо, а красивое оперение использовали для изготовления ритуальных одеял и теплой одежды.
Кроме того, древние жители Меса-Верде славились как великолепные ремесленники. Они изготовляли изысканные корзины (техника плетения была настолько совершенна, что в корзинах можно было кипятить воду), гончарные изделия с черно-белой росписью и ткани из хлопка и волокон юкки.
Исчезновение: что случилось с народом анасази
Примерно около 1276 года жизнь в скальных городах замерла. Люди навсегда покинули эти места, оставив в кивах ритуальные предметы и даже запасы зерна. Долгое время ученые строили догадки о причинах исхода.
Современная наука склоняется к теории длительной засухи, которая длилась более 25 лет. Дендрохронология (анализ годичных колец деревьев) показала, что в конце XIII века регион пережил сильнейший климатический кризис. Земледельцы не могли прокормить растущее население. К тому же, внутриплеменные конфликты и истощение лесных ресурсов (для строительства и отопления) сделали жизнь в скалах невозможной.
Оставленные города-крепости не стали символом гибели цивилизации. Предки пуэбло просто мигрировали на юг, в районы современных штатов Нью-Мексико и Аризона, где основали новые поселения. Многие из них существуют до сих пор, храня в устной традиции память о великих «древних», живших когда-то в скалах Меса-Верде. Сегодня Национальный парк, внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, позволяет каждому желающему прикоснуться к этой тайне, пройти по узким тропам и представить, как жили эти удивительные люди, сумевшие построить первые небоскребы на американском континенте задолго до появления европейцев.